Kuapa Kokoo og Divine
Kakaoproducenter fra Ghana får markedsadgang som hovedaktionær i Divine Chocolate.
Chokoladefabrikken Divine ligger i England, men en stor del af aktierne ejes af kakaobønder i Ghana. Ghana er en af verdens største producenter af kakao, og kakaoplanten har været dyrket der i mere end 125 år.
For Divine begynder historien i starten af 1990erne, hvor en række bønder ledet af Nana Frimpong Abrebres, tog initiativ til at organisere sig i kooperativet Kuapa Kokoo, som på det lokale sprog tiwi betyder: De gode kakaobønders selskab. Kooperativet gav bønderne mulighed for at sælge deres kakaohøst direkte til det statsejede firma, som stod for al eksport af kakao. Kuapa Kokoo organiserede bønderne og hjalp dem med det praktiske og det formelle. Kooperativet har i dag 40.000 medlemmer organiseret i ca. 1300 landsbysamfund.
I starten handlede det om at sælge kakao til Fair Trade forhandlere, men hurtigt fandt de ud af, at de ville lave deres egen chokolade til salg på det britiske marked. I 1997 lancerede man The Day Chocolate Company, som havde de ghanesiske kakaobønder som medejere sammen med en række investorer fra England. Året efter var den første mælkechokolade at finde på hylderne, der var ejet af de bønder, som havde produceret råvaren.
Markedet for chokolade i England har en omsætning på over 4 milliarder £ om året, og kampen om kundernes gunst er hård. Men med hjælp fra entusiastiske frivillige og organisationer lykkedes det at få chokoladen på hylderne hos den store supermarkedskæde SainsburyÆs over hele landet i 1999.
I årenes løb har der været en del opmærksomhed omkring virksomheden bl.a. på grund af sjove konkurrencer og kendte menneskers interesse. F.eks. besøgte Tony Blair Kuapa Kokoo i Ghana i 2002.
Firmaet ændrede i 2007 deres navn fra The day Chocolate Company til Divine. Det faldt sammen med omstrukturering af firmaet, som betød flere aktier til bønderne i Ghana.
Også emballagen på Divines chokolader har en historie. De er smukt dekorerede med vestafrikanske symboler. F.eks. figurer som symboliserer tilpasningsevne, interdependence- afhængighed mellem mennesker, demokrati og fælles skæbne, familie og solidaritet, viden og kreativitet og ydmyghed og indre styrke.
Et af de spørgsmål, som firmaet ofte får, er hvorfor produktionen ikke ligger i Ghana. Svaret til spørgsmålet er, at det ikke vil bibringe bønderne noget rent økonomisk. En placering af produktionsfaciliteter i Ghana vil give økonomiske og miljømæssige problemer. F.eks. er mælkechokolade meget populært blandt de europæiske forbrugere, hvilket sætter særlige krav til hygiejne, for ikke at tale om nedkøling af mælken i den afrikanske.
Lækker chokolade fra Divine.
