Fair Trading

Fair Trading køber smukke tekstilprodukter fra Ralla i Sri Lanka. Ralla startede som et projekt, der skulle sikre indtægter til ofrene for tsunamien, der ramte Sri Lanka i 2004. Ralla er nu et velfungerende syværksted med eget væveri.

Fair Trading køber Ralla-produkterne via Gospel House, som er medlem af World Fair Trade Organization.

Nedenfor kan du læse Pernille Poulsens gribende historie fra hendes besøg hos Ralla i februar 2008. Rejsen blev gjort mulig af et rejselegat fra Danidas Oplysningsbevilling.

Bølgen der slog ihjel!

- Når et toiletbesøg er forskellen på liv og død!

Foto og tekst: Pernille Poulsen

Det er formiddag d. 26 december 2004. T-dag. Tsunami dag.

Thusitha Devasikiratne og hans familie har besluttet sig for en tur til vandet. Men inden afgang skal deres yngste søn på toilettet. En uskyldig forsinkelse, der viste sig at blive dyrebar. Den betød nemlig, at familien aldrig nåede helt ned til vandet. For da de nærmede sig mødte de mennesker med panik i øjnene på flugt.

Thusitha fandt den dag et ur, som han har gemt som et minde om livets skrøbelighed og hans eget held. Uret var blevet revet af sin ejermand med en voldsomhed, der havde sat viseren i bero præcis kl.10.20, den dag tsunamien hærgede Sri Lankas smukke kyster til ukendelighed.

Bølgen kom mindre end 4 timer efter det jordskælv, der forårsagede den og den bevægede sig med en hastighed på 400 km/ timen. Selv om jordskælvets epicenter befandt sig 1.600 km væk, var bølgen der ramte så voldsom, at den skyllede 5 km ind i landet. Undervejs rev den alting med sig. Mennesker, biler, huse, tog, træer.

Heldigvis mistede Thusitha og hans familie intet til Tsunamien. Men det var der så ufatteligt mange andre der gjorde. Op mod 40.000 mennesker mistede livet. 6.000 børn mistede deres forældre, endnu flere mistede deres hjem og ejendele. Det er nogle af disse dybt traumatiserede mennesker, man har sat sig for at hjælpe i Ralla projektet, som Thusitha i dag er daglig leder af.

Ralla betyder direkte oversat 'bølgen'. Projektet er igangsat og finansieret af Community Restoration and Upliftment Foundation (CRUF).

CRUF er en fond, der blev startet for, at hjælpe ofrene med genhusning og beskæftigelse. Ralla har i dag 17 kvinder ansat.

Alle ansatte har oplevet tab i forbindelse med tsunamien. Den nu 25 årige Anuradha mistede begge forældre og sit barndomshjem. Hun bor nu hos hendes søster og arbejder som syerske på Ralla.

Den lidt ældre Anulla, var hjemme, da tsunamien ramte. Men hendes mand og deres to døtre var ved kysten i Hikkaduwa. Da bølgen overrumplede dem, forsøgte hendes mand af al magt, at holde fast i begge døtre, men måtte opgive. Han måtte se magtesløs til, da hans ene datter blev skyllet i døden. Familien har, som mange af de andre berørte familier, haft psykiske problemer siden hændelsen. Depressioner og post traumatisk stress syndrom er ganske udbredt.

Den mentale tilstand hos mange af kvinderne i projektet er, på grund af de menneskelige tab og grusomme oplevelser de har været udsat for, meget ustabil. Dette er, ifølge Thusitha, årsagen til at kvinderne ofte udebliver fra arbejdet. Fra ledelsens side prøver man, at motivere dem til at møde hver dag ved at udbetale en månedlig bonus på 1.500,- rupees til dem, der møder alle dage.

De kvinder der arbejder her, tjener efter Sri Lankanske forhold ganske godt, idet der er tale om et Fair Trade projekt. De arbejder cirka 20 dage om måneden og tjener som minimum 7.500,- rupees pr. måned, og der gives 3 måneders fuldt betalt barsel.

Ruiner langs kysten vil i mange år frem bære vidnesbyrd om den 26 december 2004.

Det var John Karunaratne, som tilbage i 1976 satte sig målet at tilbyde drenge fra de fattige områder i Sri Lankas hovedstad Colombo faglig og erhvervsmæssig træning.

I begyndelsen lærte John drengene at lave trælegetøj på to hjemmelavede drejebænke, som han havde sat op i sit eget hjem. Men efterhånden blev pladsen trang, og John fik støtte til at købe et stykke jord 40 mil uden for Colombo, hvor han kunne bygge en ny arbejdsplads.

Idag leverer Gospel House produkter til 29 samarbejdspartnere i 18 forskellige lande.
Gospel House blev stiftet med det formål at skaffe arbejde og træning til unge uden nogen særlig uddannelse bag sig. Gospel House kan tilbyde disse unge beskæftigelse inden for produktion af bl.a. trælegetøj og pyntegenstande.

Børns uddannelse har topprioritet hos Gospel House, det ses tydeligt i de produkter, de laver eksempelvis pædagogisk legetøj og puslespil, så vel som i deres tilbud til arbejdernes børn om at komme i skole. Mange af de puslespil de producerer har til formål at udvikle børns færdigheder gennem leg.

Tilgengæld har de blandt andre priser modtaget den såkaldte Entrepreneur of the Year: Gold Award for 2001/2002 af Sri Lankas præsident Chandrika Bandaranayake Kumaranatunga med ordene: As discussions on global trade proceed especially at international forums, it is important for us to ensure that trade between countries is not driven solely by the concept of free trade but that of fair trade.

Oversat betyder dette: Efterhånden som diskussioner om global handel fortsætter, er det vigtigt, at vi sikrer, at handel mellem landene ikke bare sker ud fra konceptet om fri handel, men ud fra ideen om retfærdig handel.
Gospel House imødekommer og hjælper mænd, kvinder og børn. Spørger man Remuka, en ung, enlig kvinde, hvad Gospel House betyder for hende, svarer hun: frihed!.

Gospel House har siden 2004 ligeledes forestået mere langvarige projekter. Efter tsunamien, som ramte Sri Lanka meget hårdt har Gospel House blandt anden hjulpet med genopbygningen af huse mm.